Gaslighting Bedeutung: Emotionale Manipulation verstehen und erkennen

Gaslighting ist eine Form emotionaler Manipulation. Mit ihr werden Menschen dazu gebracht, an ihrer eigenen Wahrnehmung und Realität zu zweifeln. Diese Praxis kann das Selbstbewusstsein und das seelische Wohlbefinden nachhaltig beeinträchtigen.

In diesem Artikel erklären wir dir, wie du die Methoden des Gaslightings erkennst und dich dagegen wehrst. So schützt du dich davor und kannst Hilfe suchen.

Was ist Gaslighting?

Gaslighting ist eine Form emotionalen Missbrauchs. Dabei wird eine Person gezielt manipuliert, um ihre Wahrnehmung und Realität infrage zu stellen. Der Begriff stammt aus dem Theaterstück „Gaslight“ von Patrick Hamilton aus dem Jahr 1938.

Gaslighting kann als Form der intimen Partnergewalt klassifiziert werden, da es emotionalen Missbrauch darstellt. Außerdem kann Gaslighting im Zusammenhang mit Persönlichkeitsstörungen - wie narzisstischen, histrionischen oder antisozialen Persönlichkeitszügen - auftreten, da diese häufig mit manipulativen und kontrollierenden Verhaltesnmustern einhergehen. 

Die Psychoanalytikerin Dr. Robin Stern prägte den Begriff „The Gaslight Effect“ in ihrem gleichnamigen Buch, das die manipulativen Taktiken und deren Auswirkungen beschreibt. Sie geht darauf ein, wie Gaslighter:innen absichtlich Lügen erzählen oder Tatsachen verdrehen.

Auf diese Weise möchten sie andere emotional schwächen und die Kontrolle über deren Leben und Realitäts-Wahrnehmung erlangen. Diese Art der Manipulation kann tiefgreifenden seelischen Schaden verursachen. Sie wird häufig in persönlichen Beziehungen zwischen Partnern und Partnerinnen angewendet.

Sie tritt jedoch auch in anderen Verbindungen wie am Arbeitsplatz oder in der Familie auf.

Anzeichen von Gaslighting

Gaslighting tritt in verschiedenen Formen und Graden auf. Es ist wichtig, dass du die Anzeichen erkennst, um dich und andere zu schützen. Hier sind einige häufige Anzeichen:

• Manipulation von Fakten und Informationen: Gaslighter:innen verdrehen bewusst Fakten, um Verwirrung zu stiften und die betroffene Person zu destabilisieren. Sie stellen beispielsweise Ereignisse anders dar.
• Verleugnung von Ereignissen oder Aussagen: Eine gängige Taktik ist das Leugnen von Ereignissen oder Aussagen. Gaslighter:innen sagen oft Dinge wie „Das habe ich nie gesagt“ oder „Das ist nie passiert“, um das Gegenüber an seiner eigenen Wahrnehmung zweifeln zu lassen.
• Verwendung von Lügen und Halbwahrheiten: Gaslighter:innen nutzen Lügen und Halbwahrheiten, um die Realität zu verzerren. Diese Lügen können subtil oder offensichtlich sein. Das Ziel ist dabei immer, das Gegenüber zu verunsichern.
• Verunsicherung und Zweifel an der eigenen Wahrnehmung: Gaslighter:innen bringen das Gegenüber dazu, seine eigene Wahrnehmung und Realität infrage zu stellen. Aussagen wie „Du übertreibst“, „Warum bist du nur so?“, „Das stimmt doch gar nicht“ oder „Das bildest du dir nur ein“ sind typische Beispiele.
• Verwendung von emotionaler Erpressung und Schuldzuweisung: Gaslighter:innen setzen emotionale Erpressung und Schuldzuweisungen ein, um andere zu manipulieren. Sie machen das Gegenüber für Probleme verantwortlich und nutzen Schuldgefühle, um Kontrolle auszuüben.

Wie funktioniert Gaslighting?

Gaslighting ist eine heimtückische Form der emotionalen Manipulation, bei der Täter:innen bewusst Verwirrung stiften. So möchten sie ihr Gegenüber destabilisieren. Der manipulative Prozess zielt dabei darauf ab, die Wahrnehmung und das Urteilsvermögen der Person zu zerstören. 

Hier sind die Methoden, die Gaslighter:innen einsetzen, um die Kontrolle zu gewinnen:

Leugnen von Tatsachen

Eine häufig genutzte Taktik des Gaslightings ist das absichtliche Leugnen von Tatsachen. Gaslighter:innen behaupten zum Beispiel, bestimmte Ereignisse oder Aussagen hätten nie stattgefunden, obwohl der Partner oder die Partnerin sich sicher ist, dass sie passiert sind. 

Ein Täter oder eine Täterin könnte sagen: „Ich habe das nie gesagt“, obwohl es offensichtlich wahr ist. Diese Methode lässt das Gegenüber an seinem Gedächtnis zweifeln. Sie führt dazu, dass es sich weniger sicher in seinen eigenen Erinnerungen fühlt. 

Diese Unsicherheit kann das Vertrauens in die eigene Wahrnehmung stark erschüttern. Mit professioneller online Unterstützung lässt sich dieses Vertrauen Schritt für Schritt wieder aufbauen und ein Ausweg aus der zunächst ausweglos wirkenden Situation finden. 

Verzerren der Realität

Gaslighter:innen wenden oft realitätsverzerrende Aussagen an, um das Vertrauen der betroffenen Person in ihre Wahrnehmung zu untergraben. Phrasen wie „Du übertreibst alles“ oder „Das bildest du dir nur ein“ sind klassische Beispiele solcher Manipulation. 

Täter:innen überzeugen andere davon, dass ihre Sorgen oder Ängste unbegründet sind.

Emotionaler Missbrauch durch manipulative Behauptungen

Manipulative Behauptungen sind ein weiteres Werkzeug, das Gaslighter:innen benutzen, um andere zu kontrollieren. Täter:innen behaupten oft, das Gegenüber sei zu empfindlich, irrational oder stellt sich Dinge vor. Zum Beispiel könnten sie sagen, „Du bist echt zu sensibel“ oder „Niemand würde dir zustimmen“. 

Solche Aussagen minimieren die Erfahrungen und Gefühle des Gegenübers und dienen dazu, es kleinzumachen. Eine Person beginnt zu hinterfragen, ob sie vielleicht tatsächlich überreagiert oder sich falsch verhält. Mit der Zeit verliert sie Vertrauen in die eigene Emotionalität. 

Sie beginnt, sich immer mehr auf die Sicht der Täter:innen zu verlassen.

Warum wird jemand zum Gaslighter?

Es gibt viele Gründe, warum eine Person andere manipuliert. Einige sind:

• Narzisstische Persönlichkeitsstörung: Gaslighter:innen zeigen oft narzisstische Züge und ein übersteigertes Bedürfnis nach Kontrolle und Bewunderung.
• Mangel an Empathie: Sie scheinen kein Mitgefühl für das Leiden des Gegenübers zu haben.
• Geringes Selbstwertgefühl: Manche Personen greifen auf manipulative Verhaltensweisen zurück, um ihre eigene Unsicherheit zu kaschieren.
• Sadismus: Häufig haben Gaslighter:innen Freude daran, andere zu verletzen und emotional zu destabilisieren.

Gaslighting: Mögliche langfristige Auswirkungen auf Betroffene

Betroffene von Gaslighting befinden sich oft in einem Umfeld, in dem emotionale Manipulation zum Alltag gehört. Sie erleben häufig ständige Kritik, Einschüchterung und werden in ihrem Empfinden und Denken verunsichert. Typische Folgen von Gaslighting sind:  

• Angstzustände und Panikattacken
• depressive Verstimmungen
• Emotionaler Burnout
• Chronische Selbstzweifel

Sowohl Frauen als auch Männer sind oft von Gaslighting betroffen, da ein Partner oder eine Partnerin besonders oft manipulative Verhaltensweisen zeigen kann.

Wir schauen uns an: Nachwirkungen von Gaslighting auf das innere Wohlbefinden

Gaslighting hat tiefgreifende Folgen für Frau und Mann. Diese wirken sich auf die persönliche Identität und das gesamte psychische Verfassen der Betroffenen aus. Die ständige emotionale Manipulation kann ein Gefühl der Unsicherheit, des Kontrollverlusts und der Verwirrung hervorrufen. 

Das hinterlässt oft langfristige Schäden bei den betroffenen Personen. Nachfolgend findest du weitere Folgen in der Übersicht.

Gestörte Realitätswahrnehmung

Ein wesentlicher Effekt von Gaslighting ist die Veränderung der Wahrnehmung der Realität. Betroffene beginnen an ihren eigenen Erfahrungen, Erinnerungen und Gefühlen zu zweifeln. Durch Aussagen wie „Das bildest du dir nur ein“ oder „Das ist nie passiert“ wird ihre Realität infrage gestellt.

Verlust des Selbstwertgefühls

Betroffene von Gaslighting erleben häufig einen starken Rückgang ihres Selbstwertgefühls. Ihre Emotionen und Wahrnehmungen werden wiederholt abgewertet oder ignoriert. Deshalb beginnen sie zu glauben, dass ihre Gefühle ungültig oder übertrieben sind. 

Diese ständige Kritik und Manipulation führen dazu, dass sie sich minderwertig und unsicher fühlen.

Schwierigkeiten beim Treffen von Entscheidungen

Betroffene von Gaslighting finden es oft schwierig, klare Entscheidungen zu treffen. Sie vertrauen meist ihrer eigenen Urteilsfähigkeit nicht mehr. Durch die wiederholte Manipulation ist die Entscheidungsfindung ein anstrengender und emotional belastender Prozess.

Misstrauen gegenüber anderen Menschen

Nach Erfahrungen mit Gaslighting entwickeln viele Menschen Misstrauen gegenüber ihrem sozialen oder beruflichen Umfeld. Sie zweifeln nicht nur an sich selbst. Sie beginnen auch, anderen Menschen gegenüber skeptisch zu sein. 

Dieses Misstrauen macht es schwer, gesunde Beziehungen aufzubauen und kann zur Isolation führen.

Gaslighting ist eine Form von emotionalem Missbrauch: Wege zur Verarbeitung und Unterstützung 

Oft ist es wichtig, gezielte Hilfe in Anspruch zu nehmen, um die Folgen von Gaslighting zu verarbeiten. Professionelle Unterstützung kann entscheidende dazu beitragen, dass Betroffene wieder Stabilität und Selbstvertrauen gewinnen.   

Mit  fachkundiger Begleitung können Betroffene ihr Selbstwertgefühl festigen, mehr Klarheit über ihre Wahrnehmung gewinnen und allmählich wieder Vertrauen in sich selbst und andere aufbauen.  Dabei werden je nach Bedarf unterschiedliche bewährte Vorgehensweisen genutzt - etwa Methoden zur Veränderung von Denkmustern, zur Arbeit mit tieferliegenden Ursachen oder zur Betrachtung von Beziehungen im persönlichen Umfeld - individuell abgestimmt auf die jeweilige Lebenssituation. 

Auf diese Weise lernen Betroffene, wie sie negative Denkmuster durchbrechen und ein stärkeres Selbstbewusstsein entwickeln.

Strategien gegen Gaslighting

Sich gegen das Gaslighting zu schützen, ist möglich, aber es erfordert Geduld und Unterstützung. Hier sind einige hilfreiche Tipps:

1. Setze klare Grenzen: Vermeide es, auf Manipulationsversuche einzugehen. Lasse keine Zweifel an deinen Überzeugungen zu.
2. Erkenne die Warnzeichen: Wenn jemand wiederholt versucht, deine Wahrnehmung infrage zu stellen, ist das ein Hinweis auf Gaslighting.
3. Finde Unterstützung: Sprich mit vertrauenswürdigen Freunden und Freundinnen oder einer erfahrenen Fachkraft. Reflektiere die Rolle des Partners oder der Partnerin in der Beziehung und erhalte Unterstützung.
4. Distanziere dich: Ohne eine gesunde und sichere Umgebung wird es schwer, das Muster zu durchbrechen. Entferne dich, wenn möglich, von toxischen Personen.

Prävention und Vorbeugung

Gaslighting kann verhindert werden, indem du dich über die Anzeichen und Methoden von Gaslighting informierst und dich selbst und andere schützt . Hier sind einige Tipps zur Prävention und Vorbeugung:

• Setze klare Grenzen und respektiere die Grenzen anderer: Klare Grenzen sind entscheidend, um sich vor emotionaler Manipulation zu schützen. Achte darauf, dass deine eigenen Grenzen respektiert werden und respektiere auch die Grenzen anderer.
• Sei dir deiner eigenen Wahrnehmung und Gefühle bewusst: Vertraue auf deine eigenen Wahrnehmungen und Gefühle. Lasse dich nicht von anderen einreden, dass deine Gefühle ungültig oder übertrieben sind.
• Vertraue auf deine Intuition und deinen Instinkt: Dein Bauchgefühl kann ein wichtiger Indikator dafür sein, ob etwas nicht stimmt. Vertraue auf deine Intuition und handle entsprechend.
• Sei vorsichtig bei Beziehungen, die kontrollierend oder manipulativ sind: Achte auf Warnsignale in deinen Beziehungen. Wenn jemand versucht, dich zu kontrollieren oder zu manipulieren, ist es wichtig, frühzeitig Maßnahmen zu ergreifen.
• Informiere dich über Gaslighting und dessen Anzeichen: Wissen ist Macht. Je mehr du über Gaslighting und dessen Anzeichen weißt, desto besser kannst du dich und andere schützen.

Eine Möglichkeit, mehr Bewusstsein für Gaslighting zu entwickeln, ist die Begleitung durch eine qualifizierte Fachkraft im Online-Format. Methoden wie eine internetbasierte kognitive Verhaltenstrainings können dabei unterstützen, belastende Gefühle zu reduzieren und den Umgang mit schwierigen Situationen zu stärken.

Teilnehmer solcher Programme berichteten über eine merkliche Verbesserung ihrer Beschwerden, was Forscher dazu brachte, Online-Beratung als eine Methode mit „nachhaltigen und klinisch bedeutsamen Verbesserungen“ zu bewerten.